Didesnė hipokampo apimtis padeda išsaugoti pažinimo funkcijas asmenims, turintiems daugybę patologinių pokyčių, būdingų Alcheimerio ligai (AL), teigia JAV mokslininkai.
Jau anksčiau buvo pastebėta, kad kai kurie vyresnio amžiaus žmonės, nepaisant turimų patologijų, miršta būdami aštraus proto. Šiam fenomenui ištirti mokslininkai palygino asmenis, kurių nepakitusi pažinimo funkcija, bei tuos, kuriems buvo diagnozuota demencija. Visiems autopsijos metu buvo nustatyti vienodi AL požymiai.
477 savanoriai buvo suskirstyti į dvi grupes: vieni neturėjo mąstymo ir atminties sutrikimų 1 m. iki mirties, kitiems buvo diagnozuota AL. Prieš mirtį visiems buvo atliktas MR tyrimas smegenų bei hipokampo apimčiai nustatyti. Autopsijos metu buvo įvertinti patologiniai smegenų pokyčiai. Iš viso nustatyti 24 sirgusieji AL ir 12 pacientų, kurių normali pažinimo funkcija, turintys vienodus patologinius smegenų pakitimus. Antroje grupėje smegenų ir hipokampo apimties vidurkis buvo 10 proc. didesnis. Šio poveikio mechanizmas tebėra neaiškus. Manoma, kad tokie žmonės turi didesnį smegenų audinio rezervą ir demenciją jiems gali sukelti tik rimtesni patologiniai pokyčiai.