Didžiosios Britanijos gydytojai turėtų rečiau skirti antibiotikus kvėpavimo takų infekcijoms gydyti, nes jie retai būna veiksmingi. Tai reiškia, kad nuo šiol daugeliu gerklės skausmo, peršalimo, bronchito ir kitų infekcinių kvėpavimo takų ligų atvejų antibiotikai neturi būti skiriami. Be to, medikai turėtų paaiškinti pacientams, jog vaistai greičiausiai nepadės, nes dažniausiai šias ligas sukelia virusai.
Anksčiau kvėpavimo takų infekcijos buvo pirmiausia gydomos antibiotikais. Tačiau dabar, kai šių ligų komplikacijos pasitaiko vis rečiau, nėra reikalo ligoniams kęsti antimikrobinių preparatų šalutinį poveikį ir geriau taikyti simptominį gydymą. Piktnaudžiavimas antibiotikais kelia vis didesnį susirūpinimą visame pasaulyje, kadangi ligoninės praneša apie didėjantį antibiotikams atsparių bakterijų, kaip antai meticilinui atsparaus auksinio stafilokoko (MRSA), paplitimą. Ketvirtadalis Jungtinės Karalystės gyventojų kasmet kreipiasi į gydytojus dėl kvėpavimo takų infekcijų, ir jiems tenka 60 proc. visų išrašomų antibiotikų.