Stebėkite 14 mėnesių amžiaus vaikus, siekiančius indo su sausainiais, ir pamatysite tam tikrų elgesio skirtumų. Vienas vaikas pabandys siekti indo ir tuomet suglumęs žvilgtels į šalia esantį suaugusį lyg prašydamas jo pagalbos, o kitas sieks keliolika kartų, bet jokiu būdu nežvilgtels prašančiai, kol galiausiai nustos.
Autizmo sutrikimą tiriantys specialistai pateikia ir daugiau įdomių pastebėjimų, pvz., 18 mėnesių sveikas vaikas užburtas stebės ką nors besibučiuojant, tuo tarpu autisto dėmesį pritrauks užsidarančios ir atsiveriančios durys. 2007 metais Amerikos pediatrų akademija pateikė rekomendaciją vaikus nuo 18 mėnesių amžiaus stebėto dėl galimo autizmo rizikos, tačiau tam skirti diagnostiniai metodai kol kas nėra standartizuoti.
Išstudijavę daugybę vaizdinės medžiagos, kurioje nufilmuoti vaikai su vėliau nustatytu autizmu, mokslininkai pateikia tokius reikšmingus pirmuosius (sulaukus 2 metų amžiaus) ligos simptomus: neatsiliepimas vaiką šaukiant vardu, nerodymas jokio susidomėjimo per rankų judesius ir žvilgsnį, reta džiaugsminga veido išraiška, retas vaikui būdingas klegėjimas ir vapaliojimas, sunkumas išlaikyti akių kontaktą, per ilgas nejudančių objektų stebėjimas. Tokiais požymiais pasižyminčius vaikus reikia priskirti didelės rizikos grupei ir imtis kuo ankstyvesnės prevencijos, pvz., leisti į specialią vaikams autistams skirtą mokyklą ar lavinimo programas.
www.time.com/health, May 2009