Dabar vyksta plaučių vėžio diagnostinio kraujo tyrimo bandymai, kurių rezultatai yra daug žadantys. Jeigu šis tyrimas taps prieinamas klinikinėje praktikoje, dauguma pacientų, kuriems įtariamas plaučių vėžys, išvengs invazinių procedūrų, kaip antai biopsijos. Šiandien 20–25 proc. operacijų, padarytų dėl plaučių vėžio įtarimo, patvirtina gerybinio naviko diagnozę.
Viena iš 500 rentgeno nuotraukų parodo darinį plautyje, kurio kilmei nustatyti atliekamos įvairios chirurginės intervencijos. Amerikos mokslininkai išyrė 40 potencialių plaučių vėžio biologinių žymenų. Paėmus kraujo iš 90 sergančiųjų plaučio vėžiu bei 56 turinčiųjų didelę riziką juo susirgti dėl ilgalaikio rūkymo, 33 iš 40 žymenų kiekiai buvo skirtingi. Vėžys buvo nustatytas 88 proc. tikslumu, jo nebuvimas – 79 proc. Norėdami sužinoti, ar toks tyrimas padėtų diagnozuoti ankstyvos stadijos vėžį, kraujas buvo paimtas iš 31 paciento, sergančio I stadijos plaučių vėžiu, bei sveikų savanorių. 21 žymens kiekiai skyrėsi pakankamai, kad būtų galima teigti, jog toks tyrimas padėtų diagnozuoti piktybinį procesą labai anksti.