Mokslininkai iš Harvardo ir Jutos universitetų bendromis jėgomis sukūrė biologinį autizmo testą. Tyrimas, kurio metu MRT matuojami smegenų schemos nuokrypiai, yra objektyvus būdas nustatyti sergančiuosius šia liga ir galbūt ilgainiui pakeis dabar naudojamus subjektyvius metodus.
Dabar autizmas diagnozuojamas kalbantis su vaiku 4 val. ir dar apie valandą stebint jį, ir diagnozė visada remiasi subjektyvia gydytojo nuomone. Naujas vaizdo tyrimas padės tiksliai ir anksti diagnozuoti ligą, remiantis konkrečiais smegenų pokyčiais.
Tyrimo metu vertinama baltosios medžiagos mikrostruktūra smegenų srityse, atsakingose už kalbą, emocijas ir bendravimą, konkrečiai viršutiniame smilkininiame vingyje ir smilkininiame kamiene. Tyrime dalyvavo 30 aktyvių 7–28 m. amžiaus autizmu sergančių berniukų ir vyrų bei 30 tokio pat amžiaus sveikų savanorių. Autizmą pavyko diagnozuoti 94 proc. tikslumu. Dabar tyrimas dar tobulinamas, jis neparuoštas taikyti plačiai klinikinėje praktikoje. Manoma, jog ligonius jis pasieks po poros metų.