2020 m. vasario mėn. pirmoje pusėje Italijoje buvo nustatyti 3 ligos (COVID-19) atvejai ir visi susiję žmonės, neseniai keliavę į Kiniją. 2020 m. vasario 20 d. Šiaurės Italijos Lombardijos regione buvo diagnozuotas sunkus plaučių uždegimas dėl SARS-CoV-2 30-ties metų vyrui, nekeliavusiam užsienyje.
Per 14 dienų buvo diagnozuota daugybė kitų COVID-19 atvejų apylinkėse, įskaitant daugybę kritiškai sergančių pacientų. Remiantis atvejų skaičiumi ir pažengusia ligos stadija, hipotetizuojama, kad virusas cirkuliavo nuo sausio mėn.
https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2763667