Jei gydytojai nepastebės hiperbilirubinemijos rizikos veiksnių pirmomis kūdikio gimimo dienomis, t.y. neatliks pagal Amerikos pediatrijos akademijos rekomendacijas skiriamo bilirubino testo, galima prarasti beveik pusę naujagimių gyvybių. Mirtį sukelia potencialia žala organizmui pasižyminti nervų liga – bilirubininė encefalopatija.
Paveikianti 1 iš 100,000 naujagimių JAV, bilirubininė encefalopatija yra retas smegenų pažeidimas, sukeliamas padidėjusio bilirubino kiekio smegenyse. Dėl ligos išsivysto kurtumas, cerebrinis paralyžius ir protinis atsilikimas. Rhezus faktoriaus nesuderinamumas tarp motinos ir vaiko laikomas pagrindiniu susirgimo rizikos veiksniu. Kiti rekomendacijose nurodomi rizikos veiksniai:
·Naujagimių neišnešiotumas, ypač kai gimsta 35–36 savaitę;
·Maitinimas krūtimi (susijęs su 80 proc. atvejų);
·Rytų Azijos kilmė;
·Smegenų hematoma arba didelės mėlynės;
·Hemolizinės ligos, pvz., ABO kraujo sistemos nesuderinamumas arba gliukozės-6-fosfato dehidrogenazės nepakankamumas.
Dažnesnį ligos pasireiškimą šiuo metu lemia ir trumpesnis po gimdymo ligoninėje praleidžiamas motinos su vaiku laikas. Jam sutrumpėjus iki 2 dienų, atliktas bilirubino kiekį verinantis testas gali būti neefektyvus, nes neretai jo lygis šokteli 5-6 kūdikio gyvenimo dieną. Rekomendacijose patariama atidžiai stebėti vaikus, kuriems būdingi hiperbilirubinemijos ir bilirubininės encefalopatijos simptomai. Pastariesiems priklauso nugaros raumenų mėšlungis (opistotonusas), šaižus verksmas, letargija, pasunkėjęs čiulpimas, nenormalus ar išvis nepasireiškiantis Moro refleksas.
American Academy of Pediatrics 2007 National Conference and Exhibition: Abstract 791. Presented October 27, 2007.