Mokslininkai iš Stanfordo universiteto, atlikę funkcinę magnetinio rezonanso tomografiją (fMRT) pacientėms, kurios nuo krūties vėžio buvo gydomos chemoterapija, nustatė ženklius smegenų aktyvumo pokyčius. Šio tyrimo rezultatai atitinka pacienčių nusiskundimus pablogėjusia pažintine funkcija po chemoterapijos. Šis fenomenas vadinamas „cheminėmis smegenimis“.
Tyrime dalyvavo 25 moterys, sergančios krūties vėžiu ir gydytos chemoterapija, 19 moterų, gydytų kitais būdais, ir 18 sveikų moterų. Joms buvo atlikta fMRT, jos metu moterys turėjo atlikti kortelių rūšiavimo užduotį, skirtą įvertinti priefrontalinei žievei. Krūties vėžiu sergančioms moterims nustatytas ženkliai sumažėjęs aktyvumas kairėje dorsolateralinėje priefrontalinėje ir premotorinėje žievėje. Be to, toms, kurioms buvo taikyta chemoterapija, aktyvumas buvo sumažėjęs lateralinėje priefrontalinėje žievėje, jos padarė daugiau klaidų, užduotį atliko lėčiau. Aktyvumo sumažėjimas šioje srityje buvo susijęs su ligos sunkumu ir pažintine disfunkcija. Tikimasi, kad po šio tyrimo gydytojai nenurašys pacienčių nusiskundimų stresui, nelaikys jų išgalvotais.