JAV Maisto ir Vaistų Tarnyba (FDA) pritarė vaisto imatinibo mesilato, „Novartis“ skyrimui virškinimo trakto stromos navikų (VTSN) atsinaujinimo po operacijos prevencijai. Šis aprobavimas suteikia naujas viltis pacientams, sergantiems šia nedažna piktybine liga.
VTSN yra reta vėžio rūšis, atsirandanti iš Cajal ląstelių, kurios priklauso autonominei nervų sistemai ir kontroliuoja maisto bei skysčių slinkimą virškinimo traktu. Jungtinėse Valstijose VTSN dažnis yra maždaug 5000—6000 naujų atvejų per metus. Ankstyvą ligos diagnostiką apsunkina simptomų nespecifiškumas: liga dažniausiai pasireiškia pykinimu ir vėmimu. Nors chirurginis pašalinimas yra pirmo pasirinkimo gydymas, VTSN dažnai atsinaujina. Imatinibas kaip tik ir yra skirtas ligos recidyvo prevencijai.
Klinikinio tyrimo metu buvo įrodyta, kad imatinibo mesilatas 1 m. po operacijos geriau apsaugo nuo VTSN atsinaujinimo negu placebas. Tačiau iki šiol nėra nustatyta optimali gydymo trukmė. Vartojant imatinibo mesilatą, dažniausiai pasireiškia šie nepageidaujami poveikiai: viduriavimas, nuovargis, pykinimas, pėdų tinimas, eritrocitų kiekio sumažėjimas, bėrimas, vėmimas ir pilvo skausmai.