2008 m. gruodžio 11 d. iškilmingai atidarytas Vilniaus universiteto Onkologijos instituto Mokslinių tyrimų centras (P. Baublio 3b). Tai pirmas specialiai mokslinėms laboratorijoms skirtas pastatas Santariškėse.
Įkurtuves švenčia VU Onkologijos instituto mokslininkai, persikėlę iš istorinio laboratorijų pastato Polocko gatvėje, kur 1931 m. pradėjo veikti Sergančiųjų vėžiu ligoninė ir institutas. Į atidarymo iškilmes atvyko Vilniaus universiteto rektorius akademikas Benediktas Juodka, prezidentas Algirdas Mykolas Brazauskas, Seimo nariai prof. Vida Čigrėjienė, Juozas Olekas, Sveikatos apsaugos ir Švietimo ir mokslo ministerijos atstovai, kolegos iš Santariškių miestelio bei iš beveik visų stambių Lietuvos gydymo įstaigų.
Šiandien greta VU Onkologijos instituto P. Baublio gatvėje naujajame trijų aukštų 2180 m2 ploto laboratorijų korpuse jau įsikūrė Mokslinių tyrimų centro padaliniai: Kancerogenezės ir navikų patofiziologijos, Imunologijos, Molekulinės onkologijos, Biomedicininės fizikos laboratorijos. Ypač svarbu, kad laboratorijose sumontuota moderni įranga, kurios jau seniai laukė Instituto mokslininkai. Ji įsigyta uš ES struktūrinių fondų remiamų projektų lėšas.
Pasak VUOI direktoriaus prof. Konstantino Povilo Valucko, pagrindinis Mokslinių tyrimų centro tikslas – vykdyti tarptautinio lygio mokslinius tyrimus Lietuvoje taikant molekulinės onkologijos, genomikos, proteomikos, transkriptomikos visuminio tyrimo, nanomedicinos ir kitus perpektyvius metodus.
„Įvaldę naujas technologijas plačiau įsijungsime į tarptautinius mokslo projektus, – sako prof. K. P. Valuckas. – Modernios technologijos leis pasiekti visiems mums svarbų tikslą – sumažinti Lietuvoje sergamumą piktybiniais navikais ir mirtingumą nuo jų, pailginti sergančiųjų gyvenimo trukmę bei pagerinti pacientų gyvenimo kokybę“.
Atidarymo metu kalbėję VU rektorius akad. B. Juodka ir prezidentas A. M. Brazauskas sveikino ir nuoširdžiai džiaugėsi, kad pagaliau pavyko įgyvendinti projektą, kuriam VUOI Onkologijos instituto direktorius prof. K. P. Valuckas atidavė daug jėgų ir kantrybės. Abu kalbėjusieji linkėjo čia dirbsiantiems mokslininkams sėkmės, naujų idėjų ir jų įgyvendinimo.
Po iškilmingo juostelės perkirpimo svečiai turėjo galimybę apžiūrėti visas VUOI Mokslinių tyrimų centro laboratorijas, susipažinti su jų vykdomais darbais. Kancerogenezės ir navikų patofiziologijos laboratorijoje nagrinėjami virusinės kancerogenezės, susijusios su gimdos kaklelio bei galvos ir kaklo piktybiniais navikais, mechanizmai; atliekami žmogaus papilomos viruso (ŽPV) funkcinių genų raiškos ir aktyvumo tyrimai; ieškoma sąsajos tarp ŽPV integracijos ir gimdos kaklelio intraepitelinių pokyčių progresijos bei organizmo atsako.
Imunologijos laboratorijoje siekiama nustatyti, kaip ir kurią siplniau veikiančią imuninės sistemos grandį galima stimuliuoti gydant sergančiuosius onkologinėmis ligomis. Planuojami vėžio kamieninių ląstelių tyrimai.
Molekulinės onkologijos laboratorijoje jau šiandien įsisavinta moderni DNR mikrogardelių tyrimų technologijų infrastruktūra. Taikant šias technologijas atsiranda galimybė tirti visuminius genų raiškos ir genomų pokyčius. Tikimasi ateityje sukurti biožymenų sistemą, pagal kurią klinicistai galės pacientams individualizuoti gydymą. Šia kryptimi dirba viso pasaulio onkologai.
Biomedicinos fizikos laboratorijoje atliekami optinės biopsijos tyrimai ir nagrinėjami netiesiniai optiniai procesai onkologijoje, fotosensibilizacinių vyksmų tyrimai, tiriamos nanodarinių struktūros ir savybės. Kitaip tariant, šiuolaikiniais fizikiniais metodais nuodugniai tiriami molekuliniai procesai, vykstantys gyvose ląstelėse, kur procesai nuolat kinta. Tai padės geriau pažinti navikinius procesus ir šias žinias sėkmingiau panaudoti gydymo tikslais.
VUOI Mokslinių tyrimų centre dirba 49 darbuotojai, iš jų – 4 vyriausieji mokslo darbuotojai, 15 vyresniųjų mokslo darbuotojų, 2 mokslo darbuotojai, 12 jaunesniųjų mokslo darbuotojų.