Karolinska instituto Nobelio Asamblėjoje nuspręsta 2008 – ųjų metų Nobelio premija fiziologijos arba medicinos srityje apdovanoti Harald zur Hausen už gimdos kaklelio vėžį sukeliančio žmogaus papilomos viruso atradimą ir Francoise Barre-Sinoussi bei Luc Montagnier už žmogaus imunodeficito viruso atradimą.
Herald zur Hausen paskelbė, jog onkogeninis žmogaus papilomos virusas (ŽPV), tiksliau kai kurie jo tipai, sukelia antrą pagal dažnumą tarp moterims būdingų karcinomų gimdos kaklelio vėžį. ŽPV DNR gali egzistuoti neproduktyvios būsenos navikuose ir juos galima nustatyti specialiais virusinės DNR diagnostiniais metodais. Mokslininko darbai leidos suprasti ŽPV sukeliamos infekcijos patogenezę, karcinogenezę ir paskatino profilaktinių vakcinų nuo ŽPV kūrimą.
Francoise Barre-Sinoussi ir Luc Montagnier pirmą kartą identifikavo žmogaus imunodeficito virusą (ŽIV) ankstyvoje užsikrėtimo stadijoje esančio žmogaus padidėjusių limfmazgių limfocituose ir vėlyvoje stadijoje esančio imunodeficitinio asmens kraujyje. Jie charakterizavo šį retrovirusų šeimos atstovą kaip pirmą lentivirusų genties narį pagal specifines morfologines, biochemines ir imunologines jo savybes. ŽIV žaloja imuninę sistemą dėl savo intensyvios replikacijos ir tokių ląstelių kaip limfocitai suardymo. Atradimas padėjo suprasti infekcijos patogenezę ir tikslingai vystyti antiretrovirusinę terapiją.
Harald zur Hausen, born 1936 in Germany, German citizen, MD at University of Düsseldorf, Germany. Professor emeritus and former Chairman and Scientific Director, German Cancer Research Centre, Heidelberg, Germany.
Françoise Barré-Sinoussi, born 1947 in France, French citizen, PhD in virology, Institut Pasteur, Garches, France. Professor and Director, Regulation of Retroviral Infections Unit, Virology Department, Institut Pasteur, Paris, France.
Luc Montagnier, born 1932 in France, French citizen, PhD in virology, University of Paris, Paris, France. Professor emeritus and Director, World Foundation for AIDS Research and Prevention, Paris, France.